En marcha la última fase de las pruebas de transmisión en campo de la vacuna del conejo de monte

Según ha informado la Real Federación Española de Caza a través de un comunicado, estas últimas pruebas están dirigidas a contrastar los datos obtenidos en análisis anteriores sobre la transmisión de la vacuna en campo, “minimizando para ello los riesgos de aparición de enfermedades durante el proceso y, de este modo, evitar la invalidación de las pruebas de campo, tal y como había ocurrido en el 2009 en Portas (Pontevedra)”.

Por ahora, se ha avanzado en la constatación de la seguridad individual (para cada uno de los conejos) y ambiental (segura también para sus predadores) de la vacuna ISPANVAC. “Se sabe que el cien por cien de los conejos vacunados quedan protegidos frente a desafíos letales con el virus mixoma o el virus RHD durante más de un año, lo que permitirá a esos conejos la cría de las camadas habituales en ese periodo”, señala la RFEC, que añade que además la vacuna es estable durante más de dos años y medio en almacenamiento con refrigeración.

A finales de este año se podrá disponer de información suficiente para conocer el grado de transmisión de la vacuna en campo, última de las pruebas previstas en el marco de este proyecto que, de resultar adecuado, “proporcionaría el impulso necesario para la elaboración de la documentación a presentar a la Agencia Europea del Medicamento (EMEA), organismo que debe autorizar el uso de esta vacuna”, explican desde la RFEC, una de las entidades impulsoras de este proyecto junto al Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) del Ministerio de Ciencia e Innovación; la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino; y los Laboratorios SYVA S.A. de León.

Transmisibilidad entre individuos inoculados y no inoculados

El actual proyecto nació en 2004, impulsado por la necesidad de dar continuidad a un estudio promovido por los laboratorios HIPRA, a la vista de la imposibilidad de disponer, por parte de ese laboratorio, en tiempo y forma, de la documentación requerida por la EMEA para aprobar la aplicación de la vacuna.

La investigación desarrollada desde ese año por las cuatro instituciones mencionadas ha cumplimentado una serie de exigencias de la vacuna ISPANVAC, necesarias para su autorización: ser segura para cada uno de los conejos vacunados y para los predadores de los conejos; así como para las conejas preñadas en el momento de la vacunación, y que la cepa vacunal no se vuelve más virulenta después de cinco pases (reversión a la virulencia).

Otra de las exigencias era la tramisión de la vacuna, en aras de extender su eficacia a la población de conejos no vacunados. “Sin embargo, esta capacidad de transmisión ha de ser limitada, para no liberar un virus vivo que se pueda perpetuar en la naturaleza durante su utilización. De lo contrario,  difícilmente sería autorizado por la EMEA para su utilización en campo”, subrayan desde RFEC.

El comunicado de la Federación señala que en las pruebas previas de laboratorio realizadas por Laboratorios SYVA S.A. en León, la transmisión ha sido inconstante e inferior a la esperada. “Los resultados de transmisión del virus en los cinco experimentos contrastados en laboratorio han sido de una media superior al 20%: concretamente, de 0, 17, 20, 30 y 37%”.

Después, ycomo anunciara la Fundación Fedenca en febrero de este año, los resultados de transmisión de la vacuna obtenidos en campo, en Portas, que finalizaron en septiembre de 2009, fueron muy escasos, pues no llegaron al 3,5 por ciento en el primer pase. “Esta escasa transmisibilidad contrasta con la que se obtuvo en la Isla del Aire (Baleares), que fue de alrededor del 50% de los conejos puestos en contacto con conejos inoculados, según el informe técnico emitido por el INIA”, subraya la RFEC en su nota.

Resultados preeliminares de la prueba en Zamora

Ante esta discordancia, se vio la necesidad de efectuar pruebas de campo adicionales, que son las que se iniciaron en febrero de 2010 y que continúan en estos momentos en Vezdemarbán (Zamor), recomendadas por los expertos encargados de gestionar el proyecto y aconsejadas, también, por la coordinación del proyecto.

Los primeros resultados de transmisibilidad, aún sin contrastar, obtenidos desde febrero de 2010 hasta la fecha en esta última prueba de campo “no permiten ser optimistas, pues se parecen más a los obtenidos en Portas que a los que se obtuvieron en la Isla del Aire”, adelanta la RFEC, que señala que existen multiples factores que pueden influir en la transmisibilidad del virus vacunal, como las condiciones climáticas y geográficas, la presencia de vectores, densidad de población, estatus sanitario y otras características de los conejos, así como otros factores no conocidos.

“Se trata de los mismos factores que hacen que los brotes de mixomatosis sean estacionales y aparezcan sólo en ciertas épocas del año, cuando se reúnen las condiciones adecuadas”, por lo que la transmisibilidad de la vacuna es difícil de valorar, explica la RFEC.

“En cualquier caso, la optimización de las condiciones de transmisibilidad de la vacuna solo se podría realizar después de su aprobación, cuando se pueda estudiar en zonas diferentes con condiciones ambientales diferentes y en épocas diferentes del año”, añade.

El coste de la vacuna para este proyecto desde el año 2004 hasta la finalización de las pruebas definitivas, en octubre de 2010, es de 1.288.341 euros, a sufragar entre los cuatro socios, “que trabajan coordinada e intensamente, con el objetivo último de favorecer la recuperación de las poblaciones de conejo de monte”, dice el comunicado de la Real Federación Española de Caza.

(Fotos: Alberto Aníbal-Álvarez)