Jabalíes y ecosistemas

Sin ir más lejos, en las famosas Islas Galápagos hay un programa de erradicación de la población de cerdos asilvestrados debido a que estaban poniendo en peligro las poblaciones nativas de algunas de las especies que hizo populares Charles Darwin. Por mucho que se empeñaran en vigilar las puestas de huevos de las tortugas gigantes, de iguanas o de cientos de aves marinas, muchas veces unas piaras de hábiles cerdos las detectaban y... se acabó.

Esta situación de riesgo no sólo se ha visto en lugares tan exóticos como las Galápagos. En la actualidad, los jabalíes ya han entrado en los bosques tropicales de Brasil y están colisionando con los pécaris. Las jetas de los jabalíes no tardarán en encontrar abundante alimento en esos mares verdes que no están diseñados para protegerse y equilibrar esas nuevas bocas, algo que ya sucede en las húmedas laderas de los Andes chilenos. Y en otras zonas del Pacífico los jabalíes pusieron en marcha una dramática cadena que acabó con la vida de una especie de cánido parecido a un zorro. La cuestión en sí fue simple. Los jabalíes hicieron que la regeneración del matorral fuera nula y poco a poco los zorros no tenían manchas de monte donde guarecerse. Esta falta de refugio fue aprovechada por las águilas para predar sobre las crías de los zorros hasta llegar a hacer que la población entrara en una crisis definitiva. Lo que ocurrió en ese lugar fue un caso extremo, pero tan real como triste.

Aquí, en España, algo se sabe de lo que pueden hacer los jabalíes cuando acceden a alguna colonia de flamencos, cigüeñuelas u otras aves que nidifican en el suelo. Sin embargo, se desconocen los efectos que pueden tener sobre las poblaciones de micromamíferos, unos elementos importantísimos en la regulación de factores tan básicos como la regeneración de la cobertura vegetal. ¿Cuántos jabalíes son necesarios para que no existan ratones? ¿Cuántos jabalíes pueden existir en un lugar en el que no peligre la regeneración de las encinas? Pues siendo sinceros, ahora mismo nadie puede decirlo.

(Texto: Pedro Fernández-Llario, miembro del Grupo de Biología Evolutiva, Etología y Gestión Cinegética de la Universidad de Extremadura. Fotos: Archivo y shutterstock).