Tertulia sobre ‘Rifles y Cartuchos Africanos’ y John H. Taylor 'Pondoro'

La tertulia, celebrada en la tienda de ropa Evolution, de Armería Española, estuvo dirigida por Antonio Molins, apasionado de los rifles y las municiones y traductor del original que John H. Taylor ‘Pondoro’ publicase en inglés en 1948.

El acto comenzó con unas breves palabras de Ricardo Medem, anfitrión de esta tertulia y director de Armería Española, en las que tuvo un recuerdo para su padre, Ricardo Medem Sanjuan, ya que “siempre nos acompañaba en este tipo de actos”, dijo Medem.

A continuación Antonio Molins realizó un semblante del protagonista de la tarde, John H. Taylor ‘Pondoro’ y su libro ‘Rifles y Calibres Africanos’. Taylor fue uno de los pocos cazadores profesionales de finales del siglo XIX y principios del XX que se atrevió a poner por escrito sus experiencias en África, “y dentro de esa minoría, fue de los escasos que escribió sobre las herramientas del cazador profesional”, comentó Molins como introducción a este personaje.

‘Rifles y Calibres Africanos’ es, a juicio de Molins, “una buena combinación de balística e historias de caza”; máxime si tenemos en cuenta que el propio Taylor afirma que probó todos los calibres de los que habla en el libro –“prácticamente todos siguen existiendo y usándose en la actualidad”, apuntó Pepe de Grado, responsable de Editorial Solitario- y que disparó “más de 5.000 tiros”, dijo Molins, quien puntualizó que hay quien atribuye a Taylor una cuenta de más de 1.000 elefantes abatidos en sus diversas expediciones africanas.

Además, ‘Rifles y Calibres Africanos’ contiene capítulos dedicados a aspectos tan dispares como la forma de poner un rifle a tiro, el uso de las miras telescópicas (en la década de los 40 ya defendía su uso, en una época en la que todos los grandes profesionales cazaban con miras abiertas, subrayó Molins), la limpieza del arma o la biología de las diversas especies de caza del continente africano, en lo que supone un auténtico tratado sobre la caza en África.

Sin embargo, no todo lo que relata John H. Taylor hay que tomarlo al pie de la letra, pues existen dudas sobre la veracidad de algunas de las afirmaciones que realiza.

Antonio Molins señaló en este punto que quizá ‘Pondoro’ exagerase algunos de sus relatos de caza, como algunos episodios de dobletes y tripletes de búfalos, o que escribiese sobre algunos calibres a partir de experiencias, conversaciones e impresiones de otros cazadores, “lo que en cualquier caso representaría un extraordinario ejercicio de asimilación de conocimientos”, dijo el traductor de la obra.

Posteriormente, y como colofón al acto, se abrió un interesante debate entre los presentes sobre los rifles express y varios calibres africanos, entre ellos el .375H&H; una combinación que fue profusamente usada por Taylor –quien fue un férreo defensor, por cierto, de los rifles express ingleses como los Holland & Holland o Purdey, como comentó Molins- y que continúa despertando el interés de los aficionados a la caza africana.